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La compañía estadounidense de inversiones mineras Cove Capital, junto con la kazaja «Tau-Ken Samruk», desarrollarán los yacimientos de Severny Katpar y Verjneye Kayrakty en la región de Karagandá. Estos son uno de los mayores yacimientos de tungsteno sin explotar en el mundo, informa el fondo kazajo «Samruk-Kazyna».
El acuerdo correspondiente fue firmado el día anterior en Washington. Según el documento, al que tuvo acceso la agencia Reuters, Cove Capital controlará el 70% de la empresa conjunta y las ventas del metal, y «Tau-Ken Samruk» el 30% restante.
Los costos de desarrollo de los yacimientos Severny Katpar y Verjneye Kayrakty (Verjneye Kayraktinskoye) en el este del país se estiman en $1.100 millones. El Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos emitió una carta de interés para financiar $900 millones.
El tungsteno, utilizado para el endurecimiento del acero en varias industrias, es considerado por el gobierno de Estados Unidos como un mineral crítico. Estados Unidos no ha extraído este metal desde 2015, y el mayor productor mundial en la actualidad es China.
Según el documento, los suministros de metal de los proyectos kazajos se utilizarán «para satisfacer las necesidades prioritarias del gobierno de Estados Unidos y la industria estadounidense».
El director de Cove, Pini Althaus, informó a Reuters que la construcción de la mina debería comenzar dentro de dos años, y la extracción dentro de tres años y medio, mientras que el procesamiento también se llevará a cabo en Kazajistán. Althaus declaró además que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el secretario de Comercio, Howard Lutnick, participaron personalmente en las negociaciones del acuerdo para evitar que el yacimiento fuera desarrollado por compañías chinas.
El acuerdo firmado es parte de un paquete de medidas que Washington y Astaná anunciaron para fortalecer la asociación económica entre los dos países. El presidente de Kazajistán, Kassym-Jomart Tokayev, se encuentra actualmente en Washington, donde llegó para negociar con Trump y participar en la cumbre «Asia Central — Estados Unidos».
